Los Estados Partes del MERCOSUR, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay y la Unión Europea (UE) firmaron el 17 de enero en Asunción el Acuerdo de Asociación (EMPA por su sigla en inglés) y el Acuerdo Interino de Comercio (ITA por su sigla en inglés), un logro histórico luego de 25 años de negociaciones, que fortalece las relaciones comerciales, políticas y de cooperación entre ambas regiones.
Estos instrumentos fueron suscriptos por los Ministros de Relaciones Exteriores de los Estados Partes del MERCOSUR y por el Comisario de Comercio y Seguridad Económica en representación de los 27 países que integran la UE.
Las claves del acuerdo comercial
Según la comunicación divulgada, para el MERCOSUR implica el acceso preferencial a la UE, la segunda economía global, con un mercado de 450 millones de personas y cerca del 15% del PBI mundial. La UE eliminará aranceles para el 92% de las exportaciones del MERCOSUR, por un valor aproximado de USD 61.000 millones. Además, otorgará acceso preferencial para otro 7,5%, equivalente a USD 4.700 millones y así beneficiará a casi la totalidad de las exportaciones del bloque a la UE.
De esta manera se amplía significativamente el acceso del MERCOSUR al mercado europeo, mejora las condiciones de comercio y fortalece la competitividad de las empresas de la región.
En lo económico, el acuerdo crea una zona de libre comercio con más de 700 millones de personas entre los dos bloques, y economías que sumadas representan el 20% del producto bruto interno (PIB) mundial.
En 2024, el comercio de la UE con Mercosur se ubicó en casi USD 130.000 millones, aunque más del 80% del flujo comercial se realizó entre la UE y Brasil.
El impacto del acuerdo para Uruguay
En 2025, la UE se posicionó como el tercer principal destino de las exportaciones uruguayas, que alcanzaron un valor de USD 1.835 millones. Los principales productos exportados al bloque europeo en los últimos años han sido celulosa y carne bovina. También destacan entre otros las exportaciones de arroz, colza y carinata, madera, soja, lana y tejidos, carne equina y porcina.
Además, la UE ha sido el principal inversor para Uruguay. Sus países representaron en 2023 el 42% del stock de Inversión Extranjera Directa (IED). Las inversiones europeas han sido fundamentales para el desarrollo de algunos sectores estratégicos en Uruguay como el agropecuario, forestal, energético o el de servicios globales.
Según estimaciones primarias el acuerdo con la Unión Europea provocará un aumento del PBI de Uruguay de algo más de 1,5 puntos porcentuales. También aumentará las exportaciones de bienes en el orden del 4%, un incremento del empleo del 0,5% y del salario real próximo al 1%.
En materia de acceso a mercados, el acuerdo implica que la UE concede preferencias arancelarias a más del 99% del comercio del Mercosur y del universo arancelario, en la mayor parte alcanzando en diferentes etapas la liberalización total de aranceles, y en un 4% de los productos esas preferencias se otorgan por medio de cuotas.
En el caso de las concesiones obtenidas mediante cuotas, destacan para Uruguay la carne bovina -que incluye adicionalmente la eliminación del arancel que hoy se paga en la cuota Hilton-, el arroz y la miel.
En el caso de la carne bovina, se elimina el arancel del 20% que actualmente paga la Couta Hilton, y 99.000 toneladas tendrán un arancel del 7,5%. En 2024 Uruguay pagó entre 10 y 15 millones de dólares de aranceles dentro de la Cuota Hilton. Para el caso del arroz la cuota libre de aranceles será de 60.00 toneladas, implementada gradualmente en 5 años, mientras que para la miel que en la actualidad paga el 17,3%, la cuota sin arancel será de 45.000 toneladas también en 5 años comenzando con 7.500 toneladas.
También permite el ingreso para productos como cítricos, pesca y cueros que habían perdido sus condiciones preferenciales de acceso al mercado europeo tras la caída del Sistema Generalizado de Preferencias en 2014.
El impacto para el Mercosur.
En el caso del Mercosur, las concesiones otorgadas alcanzan el 91% de los productos y del comercio con el bloque europeo, con un 9% de los productos excluidos del acuerdo.
Las concesiones que hizo el Mercosur en el sector lácteo, han sido limitadas, con concesiones otorgadas vía cuotas (leche en polvo, fórmulas infantiles, algunos quesos), y preferencias fijas que no alcanzan la eliminación del arancel (yogur, manteca), así como productos excluidos (queso muzarella, entre otros).
Para el Ministerio de Economía, el acuerdo también otorgará previsibilidad y transparencia a las condiciones que rigen el intercambio de servicios entre ambos bloques, generando oportunidades para mejorar el comercio y la inversión.
Si bien las importaciones de servicios de la UE desde el Mercosur se ubica en torno a los 14 mil millones de dólares, representan poco más del 1% de las importaciones extrarregionales que hace dicho bloque, que es el principal importador y exportador mundial de servicios comerciales.
El acuerdo favorecerá también la captación de nuevas inversiones, al aumentar el atractivo de los países del Mercosur como destino de la inversión extranjera directa (IED), y eslabón de las cadenas de valor.
Los estudios sobre la IED europea en los países con los que firma acuerdos de este tipo muestran un efecto multiplicador importante sobre los stocks de inversión con posterioridad a la entrada en vigor del acuerdo”, finaliza el informe.
